Neuropatía

La neuropatía es un daño o disfunción en uno o varios nervios periféricos que provoca debilidad, adormecimiento o dolor, generalmente en manos y pies. Imagina que los nervios son como cables eléctricos que llevan mensajes entre el cerebro, la médula espinal y el resto del cuerpo. Cuando estos cables se dañan, los mensajes no llegan bien y la persona experimenta sensaciones extrañas: hormigueo persistente, entumecimiento, quemazón o dolor punzante. Puede afectar la capacidad de sentir temperatura, dolor o la coordinación al caminar.

Existen muchas causas: diabetes, infecciones, lesiones compresivas (como el síndrome del túnel carpiano), deficiencias nutricionales, exposición a toxinas o, en algunos casos, sin causa identificada. El tipo y gravedad varían mucho: algunas personas sienten solo hormigueo leve, otras pierden sensibilidad completa en áreas extensas o padecen dolor intenso.

Neuropatía en el contexto del masaje y la terapia manual

El papel del masaje frente a la neuropatía es fundamentalmente paliativo y preventivo, nunca curativo. Las intervenciones manuales se orientan a tres objetivos: mejorar la Drenaje venoso local para reducir la inflamación nerviosa, disminuir la hipertonía muscular refleja que acompaña el dolor neuropático, y facilitar la desensibilización de estructuras hipersensibles mediante estímulos graduados y controlados.

El masaje de tejido profundo moderado puede aliviar la compresión secundaria causada por retracción miofascial, particularmente en la aponeurosis circundante. La palpación profunda cuidadosa permite identificar zonas de adherencia fascial o contractura que puedan estar agravando el atrapamiento nervioso. Técnicas de presión isquémica sobre puntos gatillo pueden reducir la contractura de defensa refleja.

Sin embargo, hay contraindicaciones claras: en neuropatías severas con pérdida sensorial importante, la presión profunda corre riesgo de causar lesión tisular desapercibida. En radiculopatías agudas o neuralgia con dolor intenso, la manipulación agresiva puede exacerbar síntomas. El masaje debe ser suave, progresivo y siempre dentro de tolerancia del paciente.

La palpación inicial debe evaluar temperatura, edema, parestesias provocadas y capacidad sensitiva. El protocolo debe coordinarse con el equipo médico, especialmente en neuropatías asociadas a diabetes o enfermedad neurológica primaria. La regularidad moderada (1-2 sesiones semanales) es más efectiva que sesiones aisladas, combinada con cinesioterapia y educación postural.